L'Iran ferma il Belgio sullo 0-0 in un match del Mondiale, con Lukaku deludente e sostituito. I portieri Courtois e Beiranvand protagonisti.
Il calcio non servirà a lenire le ferite di un popolo piegato dalla guerra, ma di sicuro l’Iran continua a mostrare il proprio orgoglio in un Mondiale che lo vede particolarmente penalizzato e, dopo il pareggio al debutto contro la Nuova Zelanda, ferma anche il Belgio sullo 0-0. Stessa cosa non si può dire per la formazione di Rudi Garcia, che in queste prime due partite è apparsa a fine corsa e anche particolarmente slegata internamente. Al SoFi Stadium di Los Angeles i due migliori in campo sono i portieri: Courtois da una parte, Beiranvand dall’altra. L’estremo difensore del Real Madrid nega nel primo tempo un tentativo pericoloso di Kanani, mentre dieci minuti dopo viene salvato dal VAR sul gol del vantaggio realizzato da Taremi dopo un (quasi) perfetto schema su punizione, sul quale però l’ex Inter è partito con qualche secondo di ritardo facendosi pescare di pochissimo in fuorigioco. Nella ripresa sale in cattedra il Belgio ma Beiranvand è bravo a opporsi ai vari tentativi di De Bruyne e De Cuyper. Qualsiasi idea di arrembaggio belga viene però sabotata al 67’ dal fallo da rosso del difensore del Lille Ngoy, che dopo aver completamente sbagliato il disimpegno per Courtois si è visto costretto ad atterrare Taremi prima che l’attaccante scappasse in campo aperto. In tutto ciò - sotto gli occhi di un Aurelio De Laurentiis recatosi allo stadio per vedere da vivo al match - Rudi Garcia ha stupito tutti e ha scelto Lukaku dal 1’, nonostante in conferenza sto avesse definito “riserva di lusso” visto il pessimo stato fisico. Manco a dirlo il centravanti del Napoli è stato un autentico fantasma ed è stato sostituito al 73’, anche se nel post partita si è detto soddisfatto di quanto fatto: “Sono contento per come ho giocato anche se mi dispiace che non abbiamo vinto. Cosa è mancato? Ci siamo fatti prendere troppo dalle emozioni. Non c’è molto altro da dire. Mettiamo troppe emozioni, serve mantenere di più la calma. Quando prepari una partita hai sempre un piano, bisogna seguirlo senza farci prendere dalla frenesia.”
Il difensore tedesco Nico Schlotterbeck ha riportato un infortunio durante il Mondiale, con un'eventuale esclusione per il resto del torneo in vista. Un'ecografia chiarirà la situazione.
Lucas Paquetá esprime tristezza per l'infortunio di Raphinha, sottolineando la sua importanza per la Nazionale brasiliana e la sua determinazione a recuperare rapidamente.
Oggi, 21 giugno, si svolgerà il match del 2° turno del gruppo H dei Mondiali 2026 tra Spagna e Arabia Saudita, presso il Mercedes-Benz Stadium di Atlanta, USA.