Vitor Reis rientra al Manchester City dopo un prestito di successo al Girona, dove è emerso come giocatore chiave nonostante la retrocessione della squadra. Il club attende un nuovo allenatore mentre Reis mira a conquistare un posto da titolare.
Il Manchester City aspetta ancora l'arrivo del nuovo allenatore, ma il difensore dimenticato Vitor Reis è pronto a tornare in squadra dopo il suo prestito di una stagione in Spagna al Girona. Il brasiliano ha trascorso la campagna 2025-26 nella squadra sorella del City, e nonostante la retrocessione arrivata all'ultima giornata, è emerso come uno dei migliori giocatori. La difesa del City ha subito il secondo minor numero di gol in Premier League la scorsa stagione (35), dietro solo ai campioni dell'Arsenal (27). Sebbene la squadra sia già ben fornita in difesa, il rientro di Reis rappresenta un ulteriore rinforzo.
L'attesa per l'assunzione di Enzo Maresca, che sostituirà Pep Guardiola, si protrae, ma l'ex allenatore del Chelsea avrà a disposizione una squadra che richiede solo lievi ritocchi piuttosto che una revisione completa. Questo significa che giocatori come Reis potranno avere una nuova possibilità e il difensore centrale è atteso nella squadra in vista del tour pre-stagionale che porterà il City a Hong Kong verso la fine di luglio. I 16 giocatori coinvolti nella Coppa del Mondo avranno tempo libero fino al termine della loro partecipazione al torneo.
Secondo fonti spagnole, il Barcellona sarebbe interessato a Reis dopo le buone prestazioni al Girona, ma le fonti hanno smentito questi collegamenti come "pura speculazione", quindi il piano attuale è che il giocatore resti un'opzione per la prossima stagione. Ma dopo un anno in Spagna, è pronto a fare il salto in Premier League? "Se gioca per il Manchester City la prossima stagione, ha già affrontato squadre come il Real Madrid e il Barcellona ed è stato straordinario," ha dichiarato il commentatore del Girona Miquel Agut Riera a BBC Sport. "Ha tutto per diventare un giocatore importante in una squadra di alto livello. Stiamo parlando di una stella in divenire. È un ottimo prospetto e diventerà un grande difensore centrale nel prossimo futuro."
Nonostante abbia giocato solo 22 partite da titolare con il Palmeiras, il City si è mosso rapidamente spendendo 29,6 milioni di sterline per acquistare Reis nel gennaio 2025. Nello stesso mese, hanno ingaggiato Abdukodir Khusanov e mentre l'internazionale uzbeko si è affermato come titolare, Reis ha collezionato solo quattro presenze ed è stato mandato in prestito per acquisire più esperienza. Il suo periodo al Girona non è iniziato nel migliore dei modi, essendo stato espulso nella sua quinta partita contro il Levante a settembre, e ha dovuto adattarsi a un nuovo paese, nuovi compagni di squadra e cercare di trovare continuità nelle sue prestazioni.
Tuttavia, Riera afferma che è migliorato partita dopo partita e che le cose hanno iniziato a girare alla fine di novembre e, alla fine della stagione, era uno dei giocatori su cui l'allenatore Michel "poteva contare". "È migliorato molto dal punto di vista fisico," ha aggiunto Riera. "All'inizio non era molto costante nei duelli e questo è ciò che mi hanno detto prima che arrivasse - era abile ma non così forte. È diventato più forte nei duelli e il Girona giocava un calcio molto offensivo, quindi c'erano spazi ampi dietro di lui, ma era sempre in grado di correre rapidamente all'indietro verso la propria porta così come in avanti. Una volta che è diventato un giocatore fisico, era quasi imbattibile. È stato uno dei migliori difensori che abbiamo avuto al Girona negli ultimi anni."
Nonostante disponga di una rosa con nomi noti come Donny van de Beek, Daley Blind, Axel Witsel, Thomas Lemar e Marc-Andre ter Stegen, il Girona ha vinto solo nove delle sue 38 partite di campionato ed è retrocesso per un solo punto. Reis avrà l'opportunità di farsi notare durante il viaggio del City in Estremo Oriente il mese prossimo mentre cerca di conquistare un posto da titolare, ma potrebbe finire per andare di nuovo in prestito se il piano attuale non dovesse funzionare. "Se il Girona fosse rimasto in Liga, molti tifosi avrebbero sperato che potesse trascorrere una seconda stagione in prestito al club," ha aggiunto Riera. "Dopo la retrocessione, ciò non è possibile." Nonostante la partenza di John Stones, il giovane Reis ha comunque un compito difficile per entrare nella prima squadra e sarà desideroso di accumulare il maggior numero possibile di minuti, come è riuscito a fare al Girona lo scorso anno. Al momento, il City ha cinque giocatori praticamente certi di essere selezionati come difensori centrali, tra cui Khusanov e l'acquisto di gennaio Marc Guehi - e questi due difficilmente si muoveranno a breve. Né lo farà Josko Gvardiol - il 24enne ha concordato un nuovo contratto fino al 2031, a sottolineare quanto sia apprezzato dalla dirigenza del City. L'internazionale croato ha prolungato la sua permanenza all'Etihad Stadium, ma BBC Sport ha riferito che ci sono stati "serii interessi" da parte di club di alto livello europei come Real Madrid, Barcellona e Bayern Monaco. Tuttavia, il City sembra sempre muovere i propri giocatori al momento giusto, quindi Ruben Dias potrebbe diventare l'ultimo nome di questa lista? Sebbene sia indubbiamente un giocatore di valore, il 29enne è stato pesantemente accostato a un trasferimento al Real Madrid, dove il connazionale portoghese José Mourinho ha appena preso in carico la squadra. Anche l'esperto difensore centrale olandese Nathan Ake è un'altra opzione, ma anche lui è stato accostato a un possibile trasferimento e il 31enne potrebbe essere ceduto se chiedesse di andarsene e arrivasse l'offerta giusta. Nel frattempo, il City ha raggiunto un accordo per ingaggiare il promettente difensore teenager Hermann Malonga, proveniente dai vincitori della Champions League del Paris Saint-Germain, a parametro zero, aumentando ulteriormente la competizione per Reis, ma il francese si unirà alla squadra di sviluppo. Qualunque cosa decidano Maresca e il direttore sportivo Hugo Viana, Reis deve cogliere appieno l'opportunità che avrà in questo pre-stagione.
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